立冬，是二十四節(jié)氣之第十九個(gè)節(jié)氣，也是冬季的起始。斗柄指向西北，太陽(yáng)黃經(jīng)達(dá)225°，于每年公歷11月7-8日之間交節(jié)。立，建始也；冬，終也，萬(wàn)物收藏也。立冬，意味著生氣開始閉蓄，萬(wàn)物進(jìn)入休養(yǎng)、收藏狀態(tài)。其氣候也由秋季少雨干燥向陰雨寒凍的冬季氣候過(guò)渡。
季節(jié)劃分常用的方法主要有“節(jié)氣法”與“氣溫法”。中國(guó)傳統(tǒng)上是以“二十四節(jié)氣”的“立冬”作為冬季起始；“節(jié)氣法”劃分的冬季，表示萬(wàn)物進(jìn)入休養(yǎng)、收藏狀態(tài)。“氣溫法”劃分季節(jié)以日平均氣溫連續(xù)五天穩(wěn)定降到10℃以下為冬季起始；氣溫法劃分的冬季，表示天氣寒冷了。
立冬代表著冬季的開始，它是中國(guó)民間非常重視的季節(jié)節(jié)點(diǎn)之一，春耕夏耘、秋收冬藏，冬季是享受豐收、休養(yǎng)生息的季節(jié)。立冬在古代社會(huì)也是“四時(shí)八節(jié)”之一，是個(gè)非常重要的節(jié)日，在中國(guó)部分地區(qū)有祭祖、飲宴等習(xí)俗。
立冬時(shí)節(jié)，太陽(yáng)已到達(dá)黃經(jīng)225度，曰照時(shí)間將繼續(xù)縮短，正午太陽(yáng)高度繼續(xù)降低，北半球獲得的太陽(yáng)輻射量越來(lái)越少，但由于此時(shí)地表在下半年貯存的熱量還具有一定的能量。由于地表尚有“積熱”，所以初冬通常不會(huì)很冷，真正的寒冷在冬至之后。由于中國(guó)南北跨度大，南北各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對(duì)于中國(guó)一些地區(qū)來(lái)說(shuō)，顯然偏遲。立冬后，其氣候由秋季少雨干燥向陰雨寒凍的冬季氣候過(guò)渡。
立冬—小雪（十月小陽(yáng)春）
立冬—小雪（十月小陽(yáng)春）
在南方地區(qū)，從立冬至小雪期間，常會(huì)出現(xiàn)風(fēng)和日麗、溫暖舒適的“小陽(yáng)春”天氣，在民間有“十月小陽(yáng)春”一說(shuō)，正所謂“八月暖九月溫，十月還有小陽(yáng)春”。在南方初冬時(shí)節(jié)一般不會(huì)很冷，隨著時(shí)間推移，在冬至后冷空氣頻繁南下，氣溫逐漸下降。
立冬后北方大部地區(qū)將出現(xiàn)雨雪降溫天氣。華北部分地區(qū)的初雪常在此時(shí)降臨。東北和西北地區(qū)，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是大雪紛飛的景象了，尤其是東北黑龍江地區(qū)，已經(jīng)異常寒冷，這里早在立冬到來(lái)之前就已經(jīng)呈現(xiàn)冬天景象。冷空氣不斷發(fā)力，也讓北方地區(qū)陸續(xù)迎來(lái)供暖季。