盛夏季節，由于地面狀況不同，空氣受熱程度就會出現很大的差異。特別是陸地裸露地，當太陽光到達地面后，很容易被反射到大氣中，加之地面熱容量小，特別是中午前后，太陽暴曬就使得近地層上空氣溫度很高，成為一個“熱源”。而湖泊或江面上空，由于下面是水，陽光可以透射一部分，反射到空中的熱量較少，加之水的熱容量較大，這樣就使得水面上空的溫度相對較低，這就是我們常說的“冷湖效應”。
根據“冷湖效應”原理，我們來看看江河湖泊為什么能成熱雷雨的天然屏障。
熱雷雨的維持和發展，需要一定的條件，就是低層不斷有暖濕氣流上升。在陸地上，有些地方增溫較快，溫度較高，可以連續不斷地提供水汽和上升氣流。當雷雨云團移到江河湖泊上空時，由于下墊面的“冷湖效應”，空氣下沉，雷雨云團得不到上升的動力和水汽的輸送，因此，它就會馬上減弱甚至停止。
當然，這種“冷湖效應”是否明顯，還要看水面的大小和空氣受熱的程度。低空氣流的運動方向也是決定熱雷雨興衰的因素之一。此外，湖泊江面位置是否適中，當地氣候規律如何，也是影響熱雷雨發展和移動的重要因素。
熱雷雨的移動，除受氣候規律的支配外，還與地形有很大的關系。在江河沿岸，由于地面和水體增溫差別較大，熱雷雨生成后，多沿高溫高濕地帶移動。所以，江河沿岸就成了熱雷雨的“絲綢之路”。
根據以上分析，我們不難看出，有些江河湖面等大的水體成了熱雷雨的天然屏障，因而出現了“隔河觀雨”的有趣現象。熱雷雨喜歡沿著江岸移動，所以“觀雨廟”的故事也就有一定的科學道理了。