人工防雹中，催化技術是影響防雹效果的關鍵，而與催化技術直接相關的問題是冰雹形成的物理過程。雷達觀測表明，冰雹云體發展強烈，初始回波一般出現在5公里至6公里高度，處于發展階段的對流云強回波區也在5公里至6公里高度，冰雹云的回波頂高約12公里。
從各種粒子形成過程歸納冰雹云中的微物理過程是：
（1）首先由水汽核化和衍生產生冰晶，前者產生的冰晶濃度比后者大2-3個量級（前者為異質核化后者為同質核化）。
（2）冰晶形成后，主要通過凝華增長，并通過其自碰并、自動轉換及受其接觸擾動的過冷小雨滴凍結產生雪；雪主要通過撞凍過冷云水和凝華增長。
（3）冰晶和雪一方面向霰轉化，一方面與過冷雨滴接觸使雨滴凍結成凍滴，雨滴也可以核化形成凍滴，但前者產生凍滴無論從數量上還是質量上比后者大得多。霰和凍滴數量上相差不大。
（4）霰主要通過收集過冷云水增長，而凍滴先以收集過冷雨水增長為主，后以收集云水增長為主，撞凍增長是霰和凍滴的主要增長過程。
（5）絕大部分冰雹以凍滴為增長核心。霰、凍滴的轉化質量占雹總量的70%以上，雹的增長也以撞凍過冷云水為主。
因此適量的冰晶、雪和豐富的過冷水的存在、尤其是雹云發展初期過冷雨水的存在是冰雹形成和增長的重要條件。此外從各種粒子形成過程中，一方面看到了單個粒子的產生和增長物理過程，另一方面也發現了各個物理過程之間的關系，可以用“冰晶-過冷水-雹胚-冰雹”這一鏈環來描述這些關系。
因此人工防雹的重要工作就是在雹云形成的前期和中期對雹云實施人工影響，向雹云中播撒大量的凝結核，通過大量凝結核的播撒，在雹云中造成有大量“吸水物爭水的場面”，使雹云中不能形成大冰塊并實現大雹塊向小雹和形成水滴降落到地面的有利于人類生產、生活的結果。