小暑，是二十四節氣的第十一個節氣。每年公歷7月7日至8日，太陽到達黃經105°時為小暑。《月令七十二候集解》中記載：“六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”暑，表示炎熱的意思。小暑，意指天氣開始炎熱，卻沒有達到極致。
小暑的標志是出梅，然后入伏。小暑期間，全國大部分地區進入盛夏。
俗話說：“熱在三伏”。“三伏天”一般出現在夏至的28天之后，即所謂“夏至三庚數頭伏”。
小暑時節大地上便不再有一絲涼風，所有的風中都帶著熱浪。《詩經·七月》中描寫蟋蟀隨著季節變化逐漸從戶外遷居到室內生活：“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。” 文中所說的八月即是夏歷的六月，即小暑節氣前后。
小暑三候為：一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。“一候溫風至”，小暑日后，大地上便不再有一絲涼風，所有的風中都帶著熱浪。“二候蟋蟀居宇”，五日后，由于炎熱，蟋蟀離開了田野，到庭院的墻角下以避暑熱。“三候鷹始鷙”，再過五日，老鷹因地面氣溫太高而在清涼的高空中活動。
“小暑雨漣漣，防汛最當先”。小暑節氣氣溫較高，雨水豐富，日照充足。就氣候平均而言，7月是全國大多數地區氣溫最高的一個月，全國平均氣溫約為24.9℃。此時，我國有超過一半的地區進入炎熱的夏季。
小暑還是全年降水量最多的一個節氣，長江中下游地區梅雨季節先后結束，而華北、東北地區則進入多雨季節。
南方大部分地區進入一年之中雷暴最多的季節，應及時做好雷電防御工作。
同時，臺風活動變得頻繁，登陸我國的臺風開始增多。
小暑時節，全國大部地區的夏秋作物進入生長最為旺盛的時期，人們多忙于夏秋作物的田間管理，我國東北與西北地區正收割冬、春小麥等作物。小暑期間，光熱資源豐富，利于水稻、棉花、玉米等秋熟作物生長發育。
雷雨、臺風帶來的降水雖對水稻等作物生長十分有利，但有時也會給棉花、大豆等旱作物及蔬菜造成不利影響。此時雖是農作物生長并茂的旺盛階段，但旱、澇、風、雨、蟲時有發生，要做好防治病蟲、抗旱防澇的充分準備。
小暑前后，除東北與西北地區收割冬、春小麥等作物外，農業生產上主要是忙著田間管理了。
吃餃子
在中國北方地區有“頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的說法。頭伏吃餃子是傳統習俗，伏日人們食欲不振，往往比常日消瘦，俗謂之苦夏，而餃子在傳統習俗里正是開胃解饞的食物。
食新
民間有小暑“食新”的習俗，即在小暑過后嘗新米，農民將新割的稻谷碾成米后，做好飯供祀五谷大神和祖先，然后人人吃嘗新酒等。
此外，農歷六月初六日為“天貺節”。“貺”即“賜”，即天賜之節。這天，民間有曬書畫、衣物的習俗。據說此日晾曬后，可以避免被蟲蛀，所以有“六月六，曬紅綠”的說法。