清明時節，氣溫轉暖，草木萌動，天氣清澈明朗，萬物欣欣向榮，清明含有明潔之意。
到了清明節氣，東亞大氣環流已實現從冬到春的轉變。西風帶槽脊移動頻繁，低層高低氣壓交替出現。江淮地區冷暖變化幅度較大，雷雨等不穩定降水逐漸增多。
“清明前后，種瓜種豆”，清明時節，除東北與西北地區外，我國大部分地區的日平均氣溫已升到12℃以上，大江南北直至長城內外，到處是一片繁忙的春耕景象。“清明時節，麥長三節”，黃淮地區以南的小麥即將孕穗，油菜已經盛花，東北和西北地區小麥也進入拔節期，應抓緊搞好后期的肥水管理和病蟲防治工作。北方旱作、江南早、中稻進入大批播種的適宜季節，要抓緊時機搶晴早播。"梨花風起正清明"，這時多種果樹進入花期，要注意搞好人工輔助授粉，提高座果率。華南早稻栽插掃尾，耘田施肥應及時進行。各地的玉米、高粱、棉花也將要播種。“明前茶，兩片芽”，茶樹新芽抽長正旺，要注意防治病蟲；名茶產區已陸續開采，應嚴格科學采制，確保產量和品質。這時北方冷空氣仍有一定勢力，天氣冷暖多變，應注意防御低溫和晚霜凍天氣對小麥、水稻秧苗和開花果樹以及其他春播作物造成危害。
“清明時節雨紛紛”指的是江南的氣候特色，這時常常時陰時晴，充沛的水分一般可滿足作物生長的需要，令人煩惱和不能忽視的倒是雨水過多導致的濕漬和寡照的危害。而黃淮平原以北的廣大地區，清明時節降水仍然很少，對開始旺盛生長的作物和春播來說，水分常常供不應求，此時的雨水顯得十分寶貴，這些地區要在蓄水保墑的同時，適時搞好春灌，以防止春旱的威脅。
我國北方，氣溫回升很快，降水稀少，干燥多風，是一年中沙塵天氣多的時段。北方許多地區4月份的平均氣溫都已經達到10℃～15℃。我國的東北北部、西北部分地區雖說還沒有進入春季，但從1971～2000年的中國地面氣候資料來看，呼和浩特3月的平均極端最高氣溫就已經達到了15.7℃、西寧18.9℃、齊齊哈爾13.5℃，對處于4月上中旬的清明來說，這些地區有時氣溫明顯攀升不足為奇。山林田野草木萌發，恰逢春游、掃墓、植樹時節，預防森林火災十分重要。
長江中下游降雨明顯增加，除東部沿海外，江南大部地區4月平均雨量在100毫米以上，如果冷空氣偏強，出現連續3天以上日平均氣溫小于10℃的低溫陰雨天氣，日照不足，會給早稻、棉花等喜溫作物的生長帶來嚴重影響。華南因地理位置偏南，臨近海洋，當受冷暖空氣交匯形成的鋒面影響時，開始出現較大的降水，稱為華南前汛期。當雨帶中遇到熱力對流旺盛發展時，會有雷暴等強對流天氣出現，形成較大的暴雨，值得警惕。